Armes tradionnelles 1

LE TOMAHAWK

Le tomahawk vient du mot algonquin tamahak ou tamakan. Il était utilisé pour les travaux et combats, mais également comme instrument de rituel. Plus tard, les trappeurs et autres coureurs des bois utilisèrent le tomahawk.
Le tomahawk mesure en général 60 cm de long et pèse environ 0.5 kg
Son manche est réalisé en bois de noyer, d'érable ou de frêne. Sa lame est très tranchante, fabriqué au départ a partir d'une pierre très dure nommée stéatite. Puis après l'arrivée des Européens, la pierre céda sa place au fer, au laiton ou l’acier...

Le manche était décoré de motifs gravés et parfois de plumes, de fourrure, de perles et de rubans. La tête était souvent élaborée et comprenait parfois un fourneau de pipe. Le tomahawk pouvait aussi symboliser le rang de leurs propriétaires. Les Français et les Britanniques offraient des tomahawks richement décorés aux meilleurs guerriers.

Les tomahawks ont été manufacturés sur une grande échelle en Europe ou créés par différents fabricants en Amérique. Ils étaient offerts  à la signature des traités en tant que cadeaux diplomatiques par les chefs indiens, qui les apportaient  comme signe de leur prestige.

Le tomahawk-calumet (le manche étant creusé, il pouvait servir de calumet) nommé aussi le hawk fut le plus populaire de tous. Il s'est développé grâce au commerce entre les Européens, Américains et Natifs. Ce sont les Iroquois qui ont commencé à faire des échanges contre des fourrures.

Ce fut  immédiatement une  arme et un symbole de paix pendant plus de 200 ans et étaient présents, sur la majorité  de portraits photographiques des chefs indiens. 

Une petite histoire : Pontiac fut assassiné à Cahokia dans son uniforme français que lui avait donné Montcalm. Williamson Un marchand britannique de la ville avait payé une barrique de whisky un guerrier pimitoui (Peoria) pour tuer le chef outaouais d'un coup de tomahawk.